เอกสารการออกแบบเส้นทาง

กระบวนการออกแบบเส้นทางอาจสรุปได้ดังนี้: ปฏิบัติตามหลักการ, ทำความเข้าใจสภาพอุตุนิยมวิทยา, ศึกษาเอกสารอ้างอิง, วิจัยพื้นที่ทะเล, และกำหนดเส้นทาง

      สำนักงานอุทกศาสตร์แห่งสหราชอาณาจักรจัดพิมพ์และแจกจ่ายแผนที่เดินเรือและสิ่งพิมพ์ทางทะเลที่ครอบคลุมทะเลและน่านน้ำทั่วโลก ซึ่งมีความครอบคลุมค่อนข้างครบถ้วนและได้รับการปรับปรุงแก้ไขอย่างทันท่วงที การใช้ ความเข้าใจ และการแก้ไขวัสดุเหล่านี้อย่างถูกต้องเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับการวางแผนเส้นทาง

I. รายการทั่วไปของสิ่งพิมพ์ทางทะเล
    บัญชีรายการแผนที่และสิ่งพิมพ์ของกองทัพเรือ ซึ่งเรียกกันโดยทั่วไปว่า "บัญชีทั่วไป" (General Catalogue) หมายเลขสิ่งพิมพ์ NP131 จัดพิมพ์โดยสำนักงานอุทกศาสตร์กองทัพเรืออังกฤษเป็นประจำทุกปีในช่วงต้นปี บัญชีรายการนี้ให้รายละเอียดอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับสถานะการเผยแพร่ของแผนที่เดินเรือและเอกสารอ้างอิงการเดินเรือทั้งหมดที่ออกโดยกองทัพเรืออังกฤษ ทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับนักเดินเรือในการค้นหาและเลือกแผนที่และเอกสารฉบับอังกฤษที่จำเป็นสำหรับการจัดหา

II. เส้นทางมหาสมุทรของโลก
    เส้นทางมหาสมุทรสู่โลก (ISBN NP136) เป็นหนังสืออ้างอิงที่อธิบายเส้นทางภูมิอากาศของมหาสมุทรหลักของโลกอย่างละเอียด ทำหน้าที่เป็นคู่มือสำหรับการวางแผนการเดินทางทางทะเลระยะไกลมันให้คำอธิบายอย่างกระชับเกี่ยวกับปัจจัยทางอุตุนิยมวิทยาและปัจจัยอื่น ๆ ที่ส่งผลต่อการวางแผนเส้นทาง พร้อมกับการอธิบายและระยะทางของเส้นทางที่แนะนำซึ่งถูกเลือกบ่อยครั้ง ทำให้สามารถประมาณระยะเวลาการเดินทางได้ ฉบับที่ใช้ในปัจจุบันคือฉบับที่สี่จากปี 1987; การตีพิมพ์มักจะทำซ้ำทุกประมาณสิบห้าปี

III. แผนภูมิเส้นทางอากาศ
      แผนภูมิเส้นทางทำหน้าที่เป็นข้อมูลอ้างอิงหลักสำหรับเรือในการเลือกเส้นทางและออกแบบการเดินทาง โดยให้การแสดงเส้นทางที่แนะนำระหว่างท่าเรือหลักทั่วโลกในรูปแบบที่เข้าใจง่ายยิ่งขึ้นชุดแผนที่ประกอบด้วยห้าชุด ได้แก่ แอตแลนติกใต้และเหนือ, แปซิฟิกใต้และเหนือ, และมหาสมุทรอินเดีย แต่ละชุดประกอบด้วยแผนที่ 12 แผนที่ โดยมีการเผยแพร่หนึ่งแผนที่ต่อเดือน รวมทั้งสิ้น 60 แผนที่ หมายเลขแผนที่มีตั้งแต่ 5124(1) ถึง (12) และ 5128(1) ถึง (12)แผนที่เหล่านี้ใช้การฉายภาพแบบเมอร์เคเตอร์ (Mercator projection) แผนที่เหล่านี้มีรายละเอียดสำหรับเดือนปัจจุบัน รวมถึงเส้นทางทะเลที่ใช้กันทั่วไปและระยะทาง ความแรงและทิศทางของลม กระแสน้ำในทะเล ขอบเขตของน้ำแข็ง และเขตเส้นบรรทุก เนื่องจากมีมาตราส่วนเล็ก จึงไม่เหมาะสำหรับการนำทาง แต่สามารถใช้เป็นแผนที่ภาพรวมเพื่อกำหนดเส้นทางและระยะทางโดยประมาณได้อย่างมีประสิทธิภาพ

IV. คู่มือเส้นทางอากาศ
      ฉบับภาษาอังกฤษของ Sailing Directions ครอบคลุมพื้นที่ทะเลทั่วโลก ประกอบด้วย 76 เล่ม (NP1–NP72) ณ ปี 1997 พื้นที่ทะเลที่ครอบคลุมในแต่ละเล่มสามารถตรวจสอบได้จากแผนภูมิดัชนีในหน้า Y ของ General Catalogue of Nautical Publications หรือจากแผนภูมิดัชนีของ Sailing Directions ที่อยู่ด้านในปกของ NP100 The Seaman's Manual และ NP136 World Ocean Routesประกาศที่เกี่ยวข้องกับ "Sailing Directions" เท่านั้น ซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้ก่อนวันที่ 1 มกราคมของทุกปี จะถูกรวบรวมไว้ใน "สรุปประจำปีของประกาศกรมอุทกศาสตร์สำหรับนักเดินเรือ"

      หนังสือนำร่องมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อเสริมข้อมูลที่ขาดหายไปในแผนที่เดินเรือ โดยรวบรวมเอกสารอ้างอิงการเดินเรือที่ไม่สามารถแสดงได้อย่างครบถ้วนในแผนที่ไว้ในเล่มเดียว หนังสือเล่มนี้มอบข้อมูลการเดินเรือที่ละเอียดมากขึ้นและประสบการณ์ทางปฏิบัติที่หลากหลายให้แก่ผู้เดินเรือ ทำให้เป็นเอกสารอ้างอิงที่จำเป็นสำหรับการปฏิบัติการเดินเรืออย่างปลอดภัย

      ภายหลังการตีพิมพ์ฉบับของ Sailing Directions แต่ละฉบับแล้ว ฝ่ายจัดพิมพ์จะจัดพิมพ์เล่มเพิ่มเติม (supplements of sailing directions) ออกมาเป็นระยะ ๆ ตามความเหมาะสม โดยจะสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงของพื้นที่ทะเลและเส้นทาง จนกว่าจะมีการตีพิมพ์ฉบับต่อไปของ Sailing Directionsแต่ละฉบับเพิ่มเติมจะรวบรวมการแก้ไขทั้งหมดของฉบับที่เกี่ยวข้องของ Sailing Directions ตั้งแต่การตีพิมพ์ครั้งแรกจนถึงการเผยแพร่ฉบับเพิ่มเติมปัจจุบัน ดังนั้น เมื่อมีการตีพิมพ์ฉบับเพิ่มเติมใหม่ ฉบับเพิ่มเติมทั้งหมดที่มาก่อนหน้านี้จะถือว่าล้าสมัย ฉบับของ Sailing Directions แต่ละฉบับจะต้องมีเพียงฉบับเพิ่มเติมล่าสุดเท่านั้นเพื่อให้เป็นปัจจุบัน

V. ประภาคารและสัญญาณเตือนหมอก
     ฉบับภาษาอังกฤษของ Admiralty List of Lights and Fog Signals ซึ่งมักเรียกกันว่า List of Lights ประกอบด้วยสิบเอ็ดเล่ม หมายเลข NP74–NP84 โดยแต่ละเล่มจะระบุชื่อเป็น A, B, C, D, E, F, G, H, J, K และ L (โดยไม่มี I)ขอบเขตของพื้นที่ทางทะเลที่ครอบคลุมในแต่ละเล่มจะพิมพ์ไว้ที่ปกหลังของเล่มนั้นภายใต้หัวข้อ “ขอบเขตของเล่มในบัญชีรายชื่อประภาคารของกองทัพเรือ” หรือบนแผนที่ดัชนี Z ในฉบับภาษาอังกฤษของบัญชีรายชื่อสิ่งพิมพ์ทางทะเลทั่วไป

VI. เครื่องวัดสัญญาณวิทยุเวอร์ชันอังกฤษ
     บัญชีสัญญาณวิทยุของกองทัพเรือ ซึ่งประกอบด้วยแปดเล่มในสิบสองเล่มที่มีหมายเลข NP281–NP288 กำหนดให้ผู้ควบคุมเรือต้องคุ้นเคยกับเนื้อหาในเล่มที่ 1, 2, 3, 5, 6, 7 และ 8 เพื่อที่จะเข้าใจการใช้งานเมื่อจำเป็น

VII. คู่มือการเข้าถึงท่าเรือ
    คู่มือการเข้าท่าเรือได้รับการจัดพิมพ์ทุกสองปีโดยบริษัทเดินเรือของสหราชอาณาจักร โดยแต่ละฉบับใหม่จะทำให้ฉบับก่อนหน้าล้าสมัย ฉบับปัจจุบันประกอบด้วยสองเล่ม: เล่มหนึ่งครอบคลุมประเทศที่มีชื่อขึ้นต้นด้วยตัวอักษร A–L และอีกเล่มหนึ่งครอบคลุม M–Z ให้ข้อมูลเกี่ยวกับท่าเรือทั่วโลกและข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการเดินเรือสิ่งพิมพ์นี้มีความจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับเรือเดินสมุทรหลายลำ โดยเฉพาะเรือที่ปฏิบัติการในเส้นทางที่ไม่เป็นไปตามตาราง ภายในแต่ละเล่ม ส่วนเนื้อหาหลักจะจัดเรียงตามลำดับตัวอักษรของชื่อประเทศ ชื่อประเทศจะปรากฏไม่เพียงแต่ในหน้าที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับท่าเรือของประเทศนั้น ๆ เท่านั้น แต่ยังปรากฏที่มุมขวาบนของหน้าที่เลขคี่ด้วย หลังจากชื่อประเทศแล้ว ท่าเรือหลักจะแสดงตามลำดับตัวอักษร

VIII. คู่มือสำหรับลูกเรือ
    คู่มือการเดินเรือสำหรับนักเดินเรือเป็นเอกสารอ้างอิงที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับนักเดินเรือ หมายเลขรายการของคู่มือคือ NP100 โดยมีการตีพิมพ์ซ้ำทุกประมาณสิบปี; ฉบับปัจจุบันคือฉบับที่หกซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในปี 1989 เพื่อรวมเนื้อหาเพิ่มเติมและการแก้ไขต่าง ๆ ได้มีการจัดพิมพ์เอกสารเพิ่มเติมหลายฉบับเพื่อให้เอกสารนี้ยังคงทันสมัยอยู่เสมอสำหรับทรัพยากรภาษาจีน สามารถอ้างอิงสิ่งพิมพ์ต่างๆ เช่น วิทยาศาสตร์การเดินเรือ, สภาพอากาศทางเรือ, แนวประวัติศาสตร์ทางทะเล, และจิตวิทยาผู้เดินเรือ ซึ่งจัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ต่างๆ เช่น สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยการเดินเรือต้าเหลียน และสำนักพิมพ์การสื่อสารประชาชน

IX. ปฏิทินเดินเรือ
      นาวติกัลแมนแอคเป็นปฏิทินทางดาราศาสตร์ที่รวบรวมและตีพิมพ์ขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของการเดินเรือ โดยทำหน้าที่เป็นหนึ่งในเครื่องมือหลักสำหรับการเดินเรือตามดวงดาว เนื้อหาหลักประกอบด้วยตำแหน่งที่คำนวณไว้ของดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดาวเคราะห์ และดาวฤกษ์ที่คงที่ ซึ่งจัดเรียงตามวันที่ โดยข้อมูลคำนวณไว้ถึงทศนิยมหนึ่งตำแหน่ง นอกจากนี้ยังให้เวลาการผ่านเส้นเมอริเดียนของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ รวมถึงเวลาขึ้นและตกของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ตลอดจนข้อมูลปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่เกี่ยวข้องประเทศทางทะเลที่สำคัญรวมถึงจีน, ฝรั่งเศส, ญี่ปุ่น, สหราชอาณาจักร, สหรัฐอเมริกา, และสหภาพโซเวียต ต่างก็จัดพิมพ์หนังสือนาวิกโยธิน ซึ่งมีเนื้อหาที่คล้ายคลึงกันโดยทั่วไป